La bouche joue plusieurs rôles indispensables pour permettre au reste de la digestion de se dérouler dans les meilleures conditions. Si la bouche — et plus précisément les dents — est douloureuse, toutes ses fonctions ne seront plus assurées de manière optimale : la préhension des aliments, le tri, le fractionnement des fibres, l’insalivation ainsi que le début de la digestion de l’amidon.
Une mauvaise santé bucco-dentaire peut donc avoir des répercussions importantes sur l’état général du cheval : baisse d’état, diminution de l’efficacité digestive, inconfort, troubles du comportement alimentaire ou encore contre-performances.
Prendre soin de la bouche du cheval ne relève donc pas uniquement du confort, mais constitue une base essentielle d’une bonne gestion nutritionnelle.
La santé bucco-dentaire passe également par le choix d’un dentiste équin compétent et correctement équipé. Une manière simple d’évaluer le sérieux d’un praticien est de vérifier qu’il dispose, au minimum, d’un éclairage adapté ainsi que d’un miroir dentaire permettant d’observer l’ensemble de la table dentaire. Ces outils sont indispensables pour détecter correctement certaines lésions parfois discrètes, comme les diastèmes, les abcès, les caries ou d’autres anomalies dentaires. Mieux encore, l’utilisation d’un endoscope (caméra dentaire) permet une visualisation encore plus précise et complète de la cavité buccale.
